A Força Aérea Real britânica (RAF) iniciou os testes operacionais e o treinamento das equipes para colocar em serviço o drone MQ-9B Protector RG1, que substituirá o MQ-9A Reaper em missões militares.
A nova aeronave, que recebeu certificação para operar em espaço aéreo civil, já foi incorporada oficialmente à frota em junho de 2025 e deverá entrar em ação até o fim do ano, um atraso considerado pequeno em relação às projeções iniciais.
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O Protector será empregado na Operação Shader, intervenção militar do Reino Unido contra o grupo extremista Daesh no Iraque e na Síria. Desde 2014, os Reapers vêm atuando de forma contínua na região, realizando missões de vigilância e ataques com mísseis e bombas guiadas. Nos últimos anos, a ofensiva perdeu intensidade devido ao enfraquecimento do Daesh, mas a necessidade de monitoramento permanece para evitar possíveis reagrupamentos do grupo.
Além das missões no Oriente Médio, os novos drones poderão operar diretamente do Reino Unido, algo impossível para os Reapers. Isso permitirá seu uso também em tarefas militares e civis, como vigilância marítima e busca e salvamento.
Ao todo, 16 unidades foram encomendadas pela RAF, e a Marinha Real avalia adotar uma versão adaptada para substituir o atual sistema de alerta aéreo antecipado em porta-aviões.
Fonte: The Aviationist | Foto: X @RoyalAirForce | Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial
The RAF’s latest Remotely Piloted Air System (RPAS), the Protector RG Mk1, has started deployed assurance testing and operator training in preparation for its replacement of Reaper’s operational role within Op Shader. pic.twitter.com/tPQvf8KWj3
— Royal Air Force (@RoyalAirForce) September 3, 2025
